Voluntários de Faro a Almodôvar

Os percursos pedestres suscitam sempre grande interesse e o Caminho de Santiago, com a sua mística envolvente e distante meta, não é diferente. Muitos são os que após o regresso de Santiago, procuram contribuir em algo para partilhar as suas experiências com os outros: existem centenas de milhares de partilhas de conteúdos on-line acerca dele, e diversas iniciativas de estudo e marcação de percursos, que nos últimos anos têm vindo a ser multiplicados. Muitas destas iniciativas acabam por se extinguir por carecerem de integração no todo maior que é o Caminho de Santiago, e este é o objectivo da Associação Espaço Jacobeus no Algarve: integrar os esforços individuais e transformá-los num movimento comunitário.

Desde a criação da Delegação de Faro da Associação Espaço Jacobeus, em Maio 2015, tem sido realizados esforços no sentido de encetar o trabalho de estudo, reconhecimento e marcação do percurso correspondente ao início do Caminho Central Português a Santiago, o que se deverá estender desde os Concelhos de Faro e Loulé até Almodôvar, unindo o sul a Castro Verde, Santiago do Cacém, Alcácer do Sal, Palmela, Lisboa e ao resto do país, segundo os pontos principais de passagem apontadas por referências históricas, que correspondem essencialmente às evidências da herança deixada pela Ordem de Santiago.
Do processo de constituição de um grupo de trabalho para o efeito, é importante começar por mencionar que, num curto espaço de tempo se verificou um significativo número de peregrinos de Santiago residentes no Algarve, bem como de interessados no tema e futuros-peregrinos, com uma comum manifestação de entusiasmo na doação de si mesmos à causa de resgatar esta herança no sul de Portugal, sentindo tratar-se de algo que claramente pertence a todos.

Após uma primeira tertúlia do género, realizada pela Câmara Municipal de Loulé em 06/12/2015, entitulada “Estórias dos Caminheiros Algarvios”, no âmbito de Loulé Cidade Europeia do Desporto 2015, e que contou com a presença do próprio autarca - Dr. Vitor Aleixo - começaram a identificar-se os primeiros grandes contribuidores para o processo do Caminho de Santiago desde Faro (foto à direita).
Em janeiro de 2016 a AEJ Faro iniciou os trabalhos do grupo voluntários, com uma primeira reunião realizada na Capela de São Luis, onde estiveram presentes peregrinos com formação e especializações diversas, maioritariamente dos Concelhos de Faro e Loulé, salientando-se o grupo de caminhadas Escalfadinhos Marafados, Proactivetur e Trilhos de Amor, que com a benção do Pároco António Rocha e da Irmã Isilda Soares, da congregação das Missionárias Reparadoras do Sagrado Coração de Jesus. 

Confirmando a dinâmica com que, quase de repente, se revestiu o tema das peregrinações a Santiago no Algarve por esta altura, particularmente no Concelho de Loulé, organizava-se em simultaneamente o I Encontro dos Amigos dos Caminhos de Santiago da Região do Algarve, dinamizado pelo grupo de caminhadas Escalfadinhos Marafados, na Biblioteca Municipal de Loulé, em 13/02/2016 (foto em baixo).


Neste Encontro destinado ao grande público pelos significativos testemunhos apresentados por 16 participantes, foi explicada pela delegada da AEJ Faro a ligação de Santiago a Jesus e as evidências históricas da sua chegada e presença na Península Ibérica e, particularmente no Algarve. O já tão conhecido Peregrino Algarvio discorreu sobre a História dos Caminhos de Santiago e os diferentes Caminhos existentes. E não faltaram relatos pormenorizados dos peregrinos convidados, que entre risos e lágrimas incentivaram certamente todos os presentes e não presentes. Entre uma diversidade de motivações, filosofias e crenças, sobressaiu o testemunho católico da aventura de uma mãe com as suas duas crianças no Caminho de Santiago. 

Entre todos conseguiu-se anotar os materiais necessários, o número de quilómetros a percorrer para ter acesso à credencial de peregrino, a acesso à rede de albergues, os custos associados, e... as paisagens numa mostra fotográfica de Carlos Glória, alusiva aos Caminhos de Santiago, entre muitos detalhes que surgem neste percurso, que todos deveriam fazer pelo menos uma vez na vida.


Neste contexto de manifesto interesse público, o grupo de voluntários continua a reunir-se mensalmente consoante vão sendo publicados os pontos de encontro de peregrinos (PEP) para analisar progressivamente todas as alternativas do percurso, e fazer as caminhadas de reconhecimento que se vão gravando e estão disponíveis aqui. 

Após diversos percursos realizados para reconhecimento das alternativas para a primeira etapa Faro - Loulé, esta foi testada no dia 20 de fevereiro 2016, pela ocasião da peregrinação do Seminário de Faro, desde a Porta Santa da Sé Catedral de Faro até à Porta Santa da Basílica de Nossa Senhora da Piedade, conhecida por Mãe Soberana, em Loulé, que contou com a orientação espiritual do Padre Nelson Rodrigues (fotos em baixo).

A primeira parte da segunda etapa - Loulé - Salir  - foi reconhecida por ocasião da peregrinação da União de Freguesias de Querença, Tor e Benafim à Mãe Soberana no dia da Festa Grande, 10 abril 2016, dinamizada pela própria Presidente - Dr.ª Margarida Correia.

A 3ª etapa (Salir - Ameixial) e a 4ª etapa (Ameixial - Almodovar) foram testadas durante o Walking Festival Ameixial em 23 e 24 de abril 2016.

No dia 14/05/2016, 14:30hrs - ponto de encontro em frente à Igreja da Tôr: segunda parte da 2ª-etapa - Loulé-Salir, ou seja os últimos 8 km entre a Aldeia da Tôr e Salir com a orientação da União de Freguesias de Querença, Tor e Benafim - Drª Margarida Correia. 





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